– Di nuovo qualcosa? – Natalia si accigliò, dando un’occhiata a suo marito. – Se tua madre torna in ospedale prima delle vacanze, io e mio figlio andremo da soli.
– Natasha, dici che si ammalerà di proposito! – Sergei borbottò scontento.
– Non e ‘ vero? – la moglie chiese con un sorriso. – Ricorda com’era quella volta … quindi, Lesh, di solito non muoiono.
Due anni fa, poco prima della vacanza di Natalia e Alexei, accadde l’inaspettato.
Un paio di giorni prima della partenza per il mare Tamara Pavlovna, con una diagnosi nebbiosa, ma secondo lei mortale, era in ospedale.
La vacanza ha dovuto essere immediatamente annullata — questa è stata la prima volta che Tamara Pavlovna ha cancellato i loro piani.
– Come possiamo andarcene? La mamma muore, – Natalia poi ricordò amaramente le parole di suo marito.
Si affrettarono verso di lei nel reparto. L’immagine era strana: Tamara Pavlovna, una donna di corporatura densa, non giaceva in una camicia da ospedale, ma in una vestaglia di pizzo scarlatto, attraverso la quale tutto ciò che di solito è nascosto era visibile.
Dopo averli notati, alzò gli occhi al cielo e gemette a malapena:
– I miei figli … non pensavo che mi avresti trovato vivo … così difficile … il cuore … respirare è difficile…
– Mamma, aspetta! I medici ti aiuteranno! Siamo con te! – Alexei, impallidito, corse intorno al letto.
Natalia era in piedi sulla soglia, stringendo un sacchetto di generi alimentari, e sentì crescere una rabbia gelida in lei.
La voce interiore suggeriva: questa è una performance. E aveva ragione. Una settimana dopo, Tamara Pavlovna si dimise.
Nella dimissione c’era una vaga diagnosi come «malessere generale sullo sfondo del VSD».
Grazie a questa «malattia», i biglietti si sono trasformati in carta inutile.
“La vacanza è scomparsa”, ha dichiarato Natalia tra sé, rendendosi conto che ha ceduto invano a suo marito.
È passato un anno. Si stava avvicinando una nuova vacanza, per la quale tutta la famiglia aveva risparmiato e sognato: Natalia, Alexey e il loro figlio Petya. Un mese prima del viaggio, ha dichiarato chiaramente a suo marito:
– Alex, ascolta attentamente. Capisco che la mamma è sacra. Ma l’anno scorso abbiamo perso le vacanze a causa della sua «morte» e ho visto tutto con i miei occhi. Quindi ricorda: se qualche giorno prima della partenza tua madre “decide di morire di nuovo”, tu rimani con lei e io e Petya andiamo. Non lascerò che il riposo venga interrotto due volte. Questo è un ultimatum.
– Natasha, sembra crudele! E se si sentisse davvero male? – Alexey fece una smorfia.
– Se non va bene, ci sei. Ma se è esattamente tre giorni prima della vacanza, come l’ultima volta, e poi tutto passa con una diagnosi confusa, allora ho ragione. Scegli: con noi o con tua madre nella sua esibizione”, disse con fermezza.
“Sciocchezze”, spazzò via. – Non ha regolato nulla, forse si è solo innervosita.…
Ma due giorni prima della partenza, una chiamata da Tamara Pavlovna ha interrotto la serata. La voce tremava:
– Lesha, figliolo … chiama un’ambulanza … il cuore … si oscura negli occhi … sembra la fine…
Alexey impallidì, afferrò le chiavi e gridò:
– Mamma! Aspetta! Sto arrivando! Natasha, hai sentito? Sta male!
“Ho sentito,” rispose con calma la moglie, continuando a mettere le cose di suo figlio. – Vai, portala in ospedale. Se è critico, chiama. Se tutto è come l’ultima volta, decidi dove ti serve. Partiamo domani alle otto del mattino.
Annuì e saltò fuori. Natalia è rimasta sveglia tutta la notte.
Alle 7:30, Alexei è tornato. Sembrava stanco e irritato.
– Allora? – chiese Natalia, incrociando le braccia. – Viva e finta o morta?
– L’hanno messo in ufficio … si lamenta … ma i medici erano scettici. Hanno detto che il cardiogramma è normale, ma dal momento che insiste, lascialo sdraiare. Ha chiesto di restare…
– E?
– Le ho detto che siamo in vacanza, che i dottori sono vicini, che chiamerò. Pianse che il figlio stava abbandonando la madre morente…
– Credi che muoia un giorno prima della partenza? – chiese Natalia tranquillamente.
Alexei tacque, ricordando la vestaglia dell’anno scorso.
– No … Non ci credo. Stare per. Andiamo tutti insieme.
Durante il giorno, Tamara Pavlovna ha chiamato più volte, ha parlato e ha chiesto se sarebbero andati.
“Sì, andiamo”, rispose il figlio.
Il giorno dopo, la famiglia volò via.
Atterrando, Alexey chiamò l’ospedale:
– Come sta la mamma?
– Sua madre ha insistito per essere dimessa. All’improvviso si sentì meglio”, rispose il dottore con un tocco di ironia.
Tamara Pavlovna, in buona salute, ha lasciato l’ospedale lo stesso giorno.
La sua performance è rimasta senza uno spettatore principale.
La vacanza si è rivelata esattamente come Natalia sognava di vederlo. Alexey, inizialmente ansioso, si rilassò, guardando sua moglie su una sedia a sdraio e suo figlio che si divertiva nell’acqua.
“Avevi ragione, Natasha”, ha confessato la sera. – Questo spettacolo ci è costato troppo. Grazie per aver insistito. Natalia sorrise:
– Grazie per averlo visto.
Tornarono a casa abbronzati e riposati. Tamara Pavlovna rimase in silenzio.
Un paio di giorni dopo, Natalia portò Petya da sua nonna.
Invece di una vestaglia, indossava una severa veste blu scuro. Il viso si abbassò, gli occhi tristi.
– Ciao, nonna! – Petya l’ha abbracciata.
“Ciao, tesoro,” disse debolmente. – Dov’e ‘ mio figlio?
“Alexei è al lavoro”, rispose Natalia con calma. – Hai fatto il check-out in fretta.…
La suocera sospirò teatralmente:
– Come può sentirsi una madre abbandonata sulla soglia della morte? Mi sono dimessa per morire a casa… da sola. Ma cosa ti piace? Ti sei riposato mentre lottavo…
Quando Alexei arrivò, lo incontrò nel corridoio, appoggiandosi a una nuova stampella.
– Perche ‘ sei venuto? E ‘ tardi, figliolo. Mi sono rassegnato al fatto che mi hai abbandonato — la voce tremava, gli occhi brillavano di risentimento.
Alexei sospirò e disse con fermezza:
– Mamma, i medici hanno detto che non c’era Minaccia. Hai fatto il check-out il giorno della nostra partenza. Ho aiutato quando necessario e sono andato in vacanza con la mia famiglia. Così abbiamo concordato.
– Hai deciso di lasciare tua madre?! – ha fatto scoppiare le mani. – Il cuore ha sopportato a malapena un tale tradimento!
– Se ti senti male, ti aiuterò sempre. Ma non cancellerò più le vacanze a causa di improvvise esacerbazioni un paio di giorni prima del viaggio”, ha detto e ha messo una scatola di cioccolatini sul comodino. – Riposati, guarisci. Andiamo.
– Lesha, mi hai ucciso! – ha gridato dopo.
La porta si chiuse. Il risentimento è rimasto bloccato in gola. La sua leva principale – il senso di colpa di suo figlio — non funzionava più.
Lo spettatore ha lasciato il pubblico e ha iniziato a vivere la sua vita.