L’animale orfano era ancora piccolo e timido e non riusciva a sopravvivere da solo in natura.
Così Mikhail lo portò a casa.
Sulla fronte del Lupo Grigio, come lo chiamava lui, c’era un punto luminoso grazie al quale Mikhail lo riconobbe nella foresta.
Il lupo adulto era grato al suo salvatore e non dimenticava mai le sue cure.
A volte si incontravano nella foresta.
Il lupo grigio si lasciava persino accarezzare.
Ma la vita privata di Mikhail era in subbuglio.
Oksana non lo aspettava durante il suo periodo nell’esercito.
Avviò una relazione con un ricco abitante di città.
“Esatto, figlia mia”, disse sua madre. “Non devi preoccuparti di questo, Mischka.
La sua famiglia non ha mai avuto soldi.
Non può provvedere a te.
E non scrivergli più, perché se lo fai, tutti in villaggio diranno al tuo nuovo fidanzato che stavi pensando di sposarti.” Oksana lasciò Mikhail senza dare spiegazioni.
Smise semplicemente di scrivergli e non andò più a trovarlo, nemmeno quando il bambino rimase sdraiato sotto la sua finestra per ore.
Alla fine, si rassegnò al suo destino e non voleva essere presa in giro di fronte agli abitanti del villaggio.
Una sera d’estate, al calare del crepuscolo sull’autostrada, Mikhail si diresse verso l’ultimo punto di scarico.
Aveva aperto i finestrini del suo camion e si stava godendo l’aria fresca della sera.
La strada attraversava la foresta.
Improvvisamente, il ragazzo sentì l’ululato di un lupo e si mise in allerta.
Un intero branco stava ululando, e questo era sospetto.
I predatori potevano essere spaventati o intrappolati dai bracconieri che a volte invadevano le foreste per arricchirsi nelle aree protette.
Mischa decise di fermarsi quando pensò di aver sentito una voce femminile che chiedeva aiuto.
Scese dal taxi e afferrò il vecchio fucile che portava con sé per difendersi, avendo già affrontato dei cattivi.
L’ululato condusse Mikhail a una radura.
Su un ramo, con le zampe ripiegate e tremante di paura, sedeva una bambina, circondata da un branco.
Accanto a lei, il lupo grigio ringhiò, impedendo ai suoi compagni di avvicinarsi, e Mikhail lo riconobbe dalla posizione.
“Aiutatemi, per favore!” gridò la sconosciuta quando vide la bambina. “Mi stanno mangiando!”
Mischa non esitò a lungo.
Sparò un colpo in aria per spaventare i predatori e raggiungerla.
Non poteva biasimare gli animali per il loro istinto, ma in quel momento si trovavano con la bambina in una situazione molto pericolosa che richiedeva cautela.
“Bravo, Gray, ci hai salvati”, disse il ragazzo, accarezzando il lupo tra le orecchie.
Le leccò il ginocchio della bambina per dimostrarle che non aveva nulla da temere, ma la poveretta era così spaventata che svenne.
Michail raccolse la bambina e, temendo di essere inseguito dal branco, la portò velocemente nella cabina del suo camion.
Tornò a casa; sua madre avrebbe sicuramente aiutato la povera bambina.
Durante il tragitto, la bambina si avvicinò e ringraziò il ragazzo.
Ma non voleva dire nulla di sé, tranne il suo nome: Alla.
Mischa non insistette.
Notò una ferita sulla nuca e dei capelli biondo sangue.
Era chiaro che non aveva voglia di spiegare nulla.
A quanto pare, aveva passato molto in poco tempo e ora aveva bisogno di riposare.
“Sei sicura di non voler vedere un medico? Potrei portartici”, suggerì Mikhail.
“No, non è necessario.”
La ferita sembra più grave di quanto non sia.
“Ho solo bisogno di riposare”, rispose la ragazza carina, ma confusa e tesa, incerta di potersi fidare completamente della sua salvatrice.
“I miei genitori sono a casa; si prenderanno cura di te e avvertiranno i tuoi parenti.
Non aver paura, andrà tutto bene.”
“Grazie per l’aiuto.”
Non mi aspettavo di essere salvata.
Non mi ero mai trovata in una situazione del genere prima.
Avevo già detto addio alla vita, disse la ragazza, e poi tacque.
Alexandra e Pjotr accolsero l’ospite con comprensione.
La madre le offrì un tè al tiglio con miele e la portò in camera da letto.
“Non preoccuparti, ci prenderemo cura di lei”, disse la madre al ragazzo. “Hai ancora un peso da portare.
Vai, altrimenti finirai nei guai con il capo.”
“Sta bene, ma non disturbarla con domande.
Ti racconterà tutto quando si sarà ripresa.”
Alla dormì fino a mezzogiorno del giorno dopo.
Alexandra era con lei.
Offrì alla ragazza vestiti puliti, le diede un buon pasto e la accompagnò in giro.
Tutti erano curiosi di sapere cosa fosse successo alla bella cittadina.
La ragazza era molto curata, ma non era arrogante.
Non disdegnava i prodotti del villaggio né la vecchia casa di legno che le offriva riparo.
Alla si riprese per qualche giorno, poi, una sera, raccontò la sua storia:
“Mio padre era un uomo d’affari”, disse, fermandosi dopo la parola “era”. “Ricordo a malapena mia madre; mi ha cresciuta da sola.”
Era molto dedito alla sua carriera.
Vivevamo bene e non dovevamo preoccuparci dei soldi, così mio padre si rivolse subito alle donne.
Aveva avuto molte relazioni, ma rimase vedovo e solo finché non sono cresciuta.
Quattro anni fa, Svetlana entrò nella sua vita.
Mio padre aveva 57 anni, lei 43.
Aveva un aspetto magnifico, ovviamente ricca.
Ecco perché papà decise di condividere la sua vita con lei.
Sapeva che non era con lui per soldi.
Alla fece una pausa e bevve un sorso di tè dalla sua tazza.
Ovviamente, trovava difficile raccontare la sua vita privata agli estranei, così la madre di Mikhail le accarezzò la schiena in segno di incoraggiamento.
“Non avevo niente contro il matrimonio di mio padre, ma Sveta non era così innocente e dolce come sembrava.”
Probabilmente anche papà lo capiva.
Io e lui rimanevamo sempre calmi e non litigavamo mai con lei.
Col tempo, mi abituai alla sua presenza.
La matrigna non si intrometteva nei miei affari, non cercava di diventare la nuova padrona di casa, ma mostrava un crescente interesse per gli affari di papà.
Mio padre non si fidava di lei.
Li coinvolgeva negli affari e permetteva loro di parlare con i clienti.
Non si rendeva conto che lei lo stava spiando deliberatamente, studiando la sua strategia aziendale e assicurandosi il supporto degli altri dipendenti.
Era così che vivevamo.
Ho cercato di parlare con papà delle mie preoccupazioni riguardo alla mia matrigna, ma lui mi ha semplicemente ignorato, ha detto che era felice nella sua vecchiaia, e io ho obbedito.
E l’anno scorso è morta.
La voce di Alla tremava, ma è riuscita a controllare le sue emozioni.
– Infarto.
Papà ne aveva passate tante.
E l’attività gli ha tolto molte energie.
Sospetto che Svetlana sia coinvolta.
Ma non ci sono prove, solo speculazioni.
Non mi è mai piaciuta.
Dopo il funerale, siamo rimasti soli in casa.
Persone strane.
Poi la mia matrigna ha deciso che ora era lei a occuparsi della casa.
Ha iniziato a rimproverarmi e a tormentarmi quando non le raccontavo dei miei affari.
Riorganizzò tutto nelle stanze a suo piacimento e iniziò persino dei lavori di ristrutturazione.
Certo, questo mi fece arrabbiare.
Litigavamo continuamente e trovavamo una soluzione.
Non aveva senso, ma non sopportavo la sua sfrontatezza.
È un corpo estraneo in casa mia e non ha il diritto di comportarsi come se fossi insignificante, come se il ricordo di mio padre fosse una sciocchezza.
E poi portò con sé il suo amante.
Immagina!
Era più giovane di lei.
Si trasferì da noi.
Ignorai la sua presenza perché non avevo più la forza di discutere.
Un giorno, per caso, origliai la loro conversazione.
Si scoprì che questo Denis era un impostore, un impostore, e che lei e Sveta erano una coppia perfetta.
Fu lui a suggerirle di sbarazzarsi di me e mettere le mani sull’eredità.
Denis e Svetlana scelsero il modo più crudele per sbarazzarsi della ragazza.
Si avvicinarono furtivamente all’ignara Alla, la stordirono e la portarono nel bosco.
“Sei sicura che basti?” gemette Svetlana spaventata.
“Non aver paura, stai calma”, sussurrò il suo amante. “Andrà tutto bene, vedrai.”
Ho pensato a tutto.
Non ha più parenti stretti, nessuno darà l’allarme.
Tutti i suoi amici vanno alle feste; non si accorgeranno della sua scomparsa; pensano solo a se stessi.
L’uomo si era preparato bene.
Gettò la ragazza priva di sensi in una tana e la abbandonò in balia degli animali selvatici.
Pensò che gli animali avrebbero fatto il resto.
L’edificio si rivelò essere una tana di lupi.
I predatori erano attratti dall’odore del sangue.
Alla rinvenne e, quando capì cosa stava succedendo, le si gelò il sangue.
Solo il lupo Serij, abituato agli umani, si aggirava tra loro e teneva lontani gli altri membri del branco.
Era lui la ragione per cui la ragazza era sopravvissuta.
Il giovane animale aveva autorità, quindi i lupi gli obbedivano e reprimevano i loro istinti.
“Come puoi trattare i tuoi parenti in questo modo?” sospirò la madre di Mikhail.
“La gente non ha né vergogna né coscienza.”
È quello che hanno fatto alla povera ragazza.
“Dobbiamo andare alla polizia”, disse Pyotr.
“Questi mostri dovrebbero stare dietro le sbarre.”
“Esattamente!
Confermeremo le condizioni in cui ti ho trovata in mezzo alla foresta.”
E che la tua vita era in pericolo perché eri nelle mani di predatori, disse Misha, volendo dare alla ragazza la speranza di ottenere giustizia.
“No, non ha senso, se la caveranno e basta.
Hanno i soldi per gli avvocati.”
“Hai bisogno di prove”, rispose tristemente.
La mia matrigna è una donna astuta, e Denis è abituato a ingannare le autorità.
È abbastanza intelligente da farla franca anche questa volta.
Il ragazzo non fece pressioni sulla sua conoscente e andò a dormire, pensando di dover ottenere giustizia per lei.
Al mattino, ebbe un’idea.
Dopo aver raccontato tutto ad Alla, Mikhail decise di contattare Svetlana per telefono.
Disse alla matrigna della ragazza di averla trovata priva di sensi nel bosco, con il telefono e il passaporto, e di voler informare i suoi parenti.
“È cosciente?” chiese una voce femminile preoccupata.
“No, sua figlia non ha ancora ripreso conoscenza.”
“Grazie mille!” disse Sweta al ragazzo, quasi in lacrime. “Alla è scomparsa qualche giorno fa e non sapevo dove fosse.
Ero fuori di testa!
Dove abita?
Come posso andare a recuperarli?”
Non appena parlò con Mikhail, la donna chiamò subito Denis e fece un gran baccano.
“Cosa dovremmo fare adesso?
E se si svegliasse e iniziasse a parlare?
È tutta colpa tua!
Avrei dovuto occuparmene io stessa!” urlò al suo amante.
“Tranquillo, non è una minaccia per noi in questo momento.
Dobbiamo andare a casa sua e sistemare tutto lì.
Questa volta porterò un coltello, ma ci sbarazzeremo del corpo in un’altra strada.”
Alejandra incontrò i criminali e li condusse da Alla, che finse di dormire.
Quando la donna uscì dalla stanza, presumibilmente per bollire l’acqua, Denis e Svetlana iniziarono a parlare tra loro:
“Dovete andarvene subito!” disse la matrigna.
“Te l’avevo detto che l’avrei fatto questa volta.”
Improvvisamente, Misha e il poliziotto locale entrarono. Alla aprì gli occhi e, sotto lo sguardo stupito dei cospiratori, disse che avevano appena discusso del suo omicidio.
I criminali cercarono di scappare e abbatterono gli uomini.
Erano già nel cortile, ma il lupo Serij si mise sulla loro strada.
Era già venuto la mattina per giocare con la gente.
“Mio Dio!” urlò Sveta e si bloccò.
Il lupo mostrò i denti e la fissò.
“Ci arrendiamo!” urlò Denis, afferrando la mano della sua amante. “Liberatevi dell’animale!
Vi diremo tutto, liberatevene, è illegale!”
I criminali confessarono immediatamente. Non mentirono e ammisero il complotto.
Inizialmente, Svetlana negò di avere a che fare con la morte dell’ex marito, ma durante l’interrogatorio la verità venne a galla.
Fu avviata un’indagine e gli amanti affrontarono un processo.
“Ora è tutto finito”, disse Mikhail, abbracciando calorosamente Alla.
“Ora non ho più nessuno a causa di questi mostri…
Il mio povero padre è morto.
Come faccio a vivere da solo adesso?”
“Sono qui.”
“Ti aiuterò se ne avrai bisogno”, la consolò il ragazzo.
In pochi giorni, si era talmente abituato alla ragazza che il pensiero di separarsi lo preoccupava.
“Grazie per avermi ospitato.
Ora ti invito a casa mia in città.
Ci sono molte possibilità di svago lì, e un po’ di distrazione ti farà sicuramente bene.”
“Va bene.”
I giovani erano consapevoli dei loro sentimenti reciproci.
L’evento vissuto insieme li aveva avvicinati e avevano iniziato a frequentarsi.
Alexandra e Pyotr non si preoccupavano del ritorno del figlio dalla ricca ereditiera.
Questa volta, i sentimenti della ragazza per il figlio erano sinceri, questo era ovvio.
Sebbene Alla dovesse assumere il ruolo di padre, non dimenticò il suo amante.
Anche Mischa si trasferì in città e andò a vivere con la sua fidanzata.
Iniziò a lavorare nella sua azienda senza approfittare della sua posizione e stava già ottenendo buoni risultati.
Poi si iscrisse a un corso di formazione a distanza all’università.
I giovani erano felici; si preparavano al matrimonio insieme e non si preoccupavano dei pregiudizi.
Nei fine settimana, andavano a trovare i genitori di Mikhail e portavano loro dei regali. Non dimenticarono Seriy e andavano a fare passeggiate insieme nei boschi.