“Mikhail, vieni subito. Il nonno è morto ieri sera.”
La mano di Mikhail, che stringeva il ricevitore del telefono, tremava leggermente. La voce del prozio Viktor suonava secca, quasi impassibile.
“Cos’è successo?”
“Il suo cuore ha ceduto. Niente di insolito alla sua età. Il funerale sarà dopodomani. Se vuoi salutarlo, vieni.”
Mikhail strinse i pugni. Il nonno Yegor era l’unico in famiglia che non chiedeva mai nulla, non dava consigli né predicava la morale.
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Il giorno dopo, Mikhail era già nel tranquillo cimitero della città costiera.
Molti non si presentarono: Viktor con la moglie Soja, alcuni vicini e un’anziana donna con un velo nero che piangeva sinceramente.
“Questa è Anna Vasilyevna”, sussurrò una vicina. “Si è presa cura di lui come una figlia negli ultimi anni.”
Dopo il banchetto funebre, Viktor prese da parte Mikhail.
– Ascolta, nipote… Il nonno ha lasciato un testamento, ma non c’è molto.
La casa, sebbene vecchia, e il piccolo appezzamento di terra sono stati lasciati a me, il maggiore.
Ti ha lasciato la barca. Il Gabbiano. È al molo, puoi ritirarla.
Soja sbuffò: – Questo casino occupa solo spazio.
– Grazie, disse Mikhail a bassa voce. Al nonno piaceva pescare con lui.
– Beh, vai pure, vai a pescare. Ma non dimenticare: il molo costa 500 rubli al mese.
La mattina dopo, Mikhail andò al molo. Il Gabbiano galleggiava nell’acqua, una piccola barca di legno con la vernice blu scrostata. Il nome del nonno era visibile a poppa.
– Bella barca, vero?
Accanto a lui c’era un uomo anziano con la barba grigia.
– Sergej Petrovich. Ero il migliore amico di Yegor. Le mie condoglianze.
– Grazie. Sono Mikhail, suo nipote.
– Lo so. Tuo nonno parlava spesso di te. Pensavo fossi l’unico a non venire per i soldi.
Mikhail salì sulla barca. C’erano remi, una vecchia rete e dei galleggianti.
Iniziò a piovigginare. Provò a chiudere il portello, ma il coperchio era bloccato.
Quando tirò più forte, si aprì un piccolo nascondiglio. Dentro c’era una cartella avvolta in tela cerata.
Prova di proprietà di un terreno di quindici acri, direttamente sulla costa, a tre chilometri dal villaggio.
Proprietario: Yegor Ivanovich Morozov.
Pubblicato nel 1998.
– Sergej Petrovich! Guarda questo!
Il vecchio fischiò tra i denti.
– Esatto! Voleva lasciartelo. Acquistò il terreno nel 1998. Sognava una piccola casa al mare per la famiglia. Ma nessuno era interessato.
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“Perché non te l’ha detto?”
“L’ha detto?” Ma Viktor liquidò la cosa: “Sono solo sciocchezze da vecchio”, disse. Lo stesso fecero gli altri.
Mikhail rimise insieme i documenti e borbottò:
“Ora ho un terreno al mare.”
“Ci va spesso in barca. Era tranquillo, pieno di gabbiani. Voleva costruire una sauna.”
Poi Anna Vasilievna arrivò al molo. Aveva gli occhi rossi.
“Mikhail, è vero che ti hanno lasciato solo la barca?”
“Non solo”, disse, mostrandogli i documenti.
Spalancò gli occhi.
“Ora capisco! Nelle ultime settimane ha ripetuto molte volte: ‘Mikhail capirà perché questo Paese è importante per me’.”
“Ha detto qualcos’altro?” “Sì. La terra dovrebbe appartenere a chi la valuta, non a chi la vende.”
Nel pomeriggio, Mikhail andò a trovare Viktor.
“Zio, ho trovato dei documenti per un terreno sulla barca.”
Viktor si sentì soffocare.
“Quali documenti?”
Mikhail glieli porse. Viktor arrossì.
“Falsi!” Il vecchio era confuso. Dove avrei trovato i soldi per la terra?
“Sono documenti veri. Con un timbro, una firma…”
“E anche se… non c’è testamento. Quindi appartiene a me.”
“Non voglio discutere”, disse Mikhail con calma. “Volevo solo fartelo sapere.”
“Ascolta”, disse Viktor, avvicinandosi di un passo. “Vai in città e dimenticatene. Altrimenti, mi assicurerò che tu non tenga nemmeno la tua barca.”
Mikhail se ne andò. Dietro di lui, Soja urlò:
“La barca avrebbe dovuto essere venduta subito. Te l’ho detto.”
Il giorno dopo, un uomo in giacca e cravatta gli si avvicinò.
“Alexandr Yuryevich. Ho sentito che hai una proprietà sul lungomare.”
Compro per sviluppare: ti offro due milioni in contanti.
Mikhail deglutì. La somma superava di gran lunga il suo reddito annuo.
“Ci sto pensando.”
“Non dubitare, non troverai offerte come questa da nessun’altra parte.”
Nel pomeriggio, Mikhail incontrò Anna.
“Mi hanno offerto due milioni”, disse.
“Lo so. Compra tutto qui. Vuole costruire case per le vacanze.”
“Il nonno l’avrebbe venduta?”
“Mai. Diceva: ‘Questo paese è per l’anima, non per il profitto’.”
Negli ultimi mesi, pensava solo a un molo, a una sauna, per riunire la famiglia.
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“Non ho figli.”
“Non ancora. Ma un giorno ti chiederanno: dov’è la terra del nonno? E cosa risponderai?”
Mikhail rimase in silenzio.
Anna aveva ragione.
Qualche giorno dopo, Viktor apparve con una cartella sottobraccio.
“Ecco.”
Gettò i documenti sul tavolo.
Fai causa in tribunale. Contesterò il tuo diritto sulla proprietà.
Mikhail sfogliò frettolosamente i documenti.
Il gergo legale gli era sconosciuto, ma il succo era chiaro.
“Su quali basi?”
In fin dei conti, mio nonno era mentalmente incapace. Ci sono testimoni. E poi, dov’è la prova che abbia effettivamente comprato la proprietà da solo? Forse qualcuno si è approfittato di lui?
“È una bugia.”
Se sia una bugia o meno, lo deciderà il tribunale. Fino ad allora, la proprietà è chiusa: non può essere edificata né venduta.
Dopo che Viktor se ne fu andato, Mikhail salì sulla barca e si diresse verso la baia.
Dopo mezz’ora, era lì.
La bellezza del luogo lo tolse il fiato: una baia calma, sabbia soffice, nient’altro che natura.
Immaginò come suo nonno fosse venuto lì da solo, sognando di avere una casa tutta sua dove riunire la famiglia.
E la famiglia pensava solo ai soldi.
“Egor Ivanovič ha trovato pace qui.”
Mikhail si voltò. Sergej Petrovich, arrivato con la sua barca, era in piedi sulla riva.
Come mi hai trovato?
Ho visto dove stavi andando. Ho pensato di passare. Ho sentito che Viktor ha intentato una causa?
“L’ha fatto. Sostiene che il nonno avesse problemi mentali.”
Il vecchio rise aspramente.
Sapeva esattamente cosa stava facendo fino alla fine! Parlava della guerra, recitava poesie e conosceva i suoi documenti meglio di qualsiasi avvocato.
“Puoi dirmi come ha comprato la proprietà?”
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Sergej era seduto su un tronco d’albero caduto.
Era il 1998. Aveva ricevuto una pensione dignitosa per i suoi anni di servizio. Aveva sempre sognato un posto al mare. Finalmente trovò questo terreno; il precedente proprietario lo aveva venduto a basso prezzo perché non aveva utenze.
“I parenti lo sapevano?”
“Certo. Viktor era presente anche quando ha compilato i documenti. Sai cosa ha detto? “Zio, sei pazzo? Cosa te ne fai di quest’erba? Dammi i soldi per un negozio.”
Mikhail vide la scena davanti a sé: un nonno sognatore e un nipote intraprendente.
“E il nonno?”
Rispose semplicemente: “Vitya, i soldi finiranno presto, ma la terra rimarrà.” Aveva ragione. Più tardi, Viktor tornò con Zoya. Lei rise solo: “Sciocchezze! Compra un appezzamento di terra nella foresta!”
La rabbia di Mikhail crebbe.
Per tutti questi anni, il nonno si era aggrappato al suo sogno, mentre la sua famiglia lo prendeva in giro. Pacchetti vacanza per famiglie
Sergei Petrovich, potresti testimoniare? Confermare che il nonno era sano di mente?
“Certo, ragazzo. Ma fai attenzione: Victoria non si arrende facilmente. Ha le sue conoscenze.”
Quello stesso pomeriggio, Alexander chiamò.
Hai considerato la mia offerta? Il tempo stringe. Viktor ha già mostrato interesse: vuole acquisire la proprietà per vie legali.
“Significa che state cospirando?”
Siamo uomini d’affari. Risolviamo le cose pacificamente. Ultima possibilità: due milioni e mezzo. Sì o no?
Mikhail riattaccò senza commentare.
Il processo durò tre mesi.
Viktor presentò due testimoni che affermarono che Yegor Ivanovich “non era più in sé”.
Ma Sergej Petrovich e Anna Vasil’evna descrissero dettagliatamente quanto il nonno fosse lucido fino alla fine.
Il referto medico fu decisivo: esami regolari, nessun segno di demenza.
Il tribunale riconobbe il diritto di Mikhail all’eredità.
Dopo l’annuncio del verdetto, Viktor si avvicinò a lui.
Beh, hai vinto. Orgoglioso di te stesso? Ma non è tutto.
“Zio Vitya,” Mikhail interruppe con calma, “basta così”. Il nonno voleva che ci riunissimo come famiglia. Se è questo che volete, siete i benvenuti. Ma non come proprietari. Pacchetti vacanza per famiglie
Viktor sbuffò e se ne andò.
Sei mesi dopo, Mikhail aveva costruito una piccola sauna e una passerella di legno.
Nei fine settimana, veniva spesso sulla barca del nonno, a volte con Sergej Petrovich, che raccontava vecchie storie.
Anna Vasil’evna divenne un’ospite fissa. Aiutò nel giardino che Mikhail aveva piantato accanto alla sauna.
Alexander bussò altre due volte; Mikhail non rispose.
Una sera, seduto accanto al fuoco, improvvisamente pensò:
Il nonno non gli aveva solo lasciato la terra.
Gli aveva dato una casa, un luogo dove costruire il futuro, preservare il passato e vivere in comunità.
E al molo, la Ciajka ondeggiava dolcemente, pronta per nuove avventure.