Larissa camminava tristemente lungo la strada. L’autunno è stato mite. Il sole splendeva dolcemente. Ma nel suo cuore la donna si sentiva così male che non si accorgeva di nulla di ciò che la circondava. Il dolore la divorava dall’interno. Solo poco tempo fa sembrava impossibile che si trovasse in una situazione così difficile. 19 anni fa la vita di Larissa aveva già attraversato una fase difficile. Aveva divorziato dal marito, che aveva chiesto il divorzio e l’aveva lasciata con un’altra donna che aveva dato alla luce un figlio. Durante i sei anni di matrimonio, Larissa non riuscì a rimanere incinta e i medici non riuscirono ad aiutarla. Il suo ex marito aveva categoricamente rifiutato l’adozione e voleva un figlio suo. Larissa aveva sofferto molto per il tradimento del marito, ma in fondo capiva perché si comportava in quel modo.
Poi all’improvviso Sergei apparve nella sua vita. Quasi immediatamente, divenne una persona senza la quale Larissa non poteva più vivere. L’uomo aveva perso tragicamente la moglie due anni prima e stava crescendo da solo il figlio Dima, di sette anni. Sembrava che il destino avesse fatto incontrare due anime solitarie per riempire le loro vite di felicità e amore. Sei mesi dopo, Sergei fece la proposta a Larissa, che accettò con fermezza. Si trasferì a vivere con Sergei nel suo appartamento di due stanze. Dima non accettò subito la nuova donna. Ricordava bene sua madre e non era disposto a lasciare che qualcuno prendesse il suo posto.
Larissa, cresciuta senza madre, capì molto bene i sentimenti del bambino. Ma riuscì ad amare Dima sinceramente e dopo un anno il ragazzo cominciò ad apprezzare la gentilezza che lei gli dimostrava. Anche se Dima non la chiamava “mamma”, la amava molto.
“Non capisco davvero le tue accuse”, rispose. “È stata una decisione di tuo padre. Ma non pensavo che fosse così importante per te.”
“Certo, perché dovresti preoccuparti di questi dettagli. Tu sei nella stanza grande e io non ho nemmeno una stanza mia, questo non ti disturba.”
“Dima, perché dici questo? Non sono responsabile del fatto che l’appartamento non abbia più stanze separate.”
“Allora vendi la tua ‘casa inutile’ e compra un appartamento più grande. Allora avrò la mia stanza.”
Larissa guardò il figliastro sorpresa.
“Perché la casa è improvvisamente diventata inutile? Ci siamo divertiti molto lì, ricordate…”
Dima la interruppe bruscamente, senza darle la possibilità di finire la frase.
“Chi ha bisogno di questa capanna? Non tornerò mai più in questo villaggio, soprattutto non con te.”
Si voltò rapidamente e se ne andò. Larissa rimase immobile in mezzo alla cucina, scioccata. Un nodo sgradevole le si formò in gola e le lacrime le rigarono le guance. Le faceva molto male sentire simili accuse da qualcuno che amava come un figlio.
Decise di non parlare di questa conversazione con Sergei, sperando che tutto si risolvesse da solo. Ma il comportamento di Dima non fece che peggiorare. Chiarì che non gli piaceva stare con Larissa. Molto rapidamente, Sergei notò l’atteggiamento di Dima e ebbe una conversazione seria con lui, ricordandogli che Larissa aveva fatto di tutto per mostrargli cosa fosse l’amore materno.
Dopodiché Dima si calmò un po’ e il rapporto cominciò a migliorare. Larissa amava profondamente il figliastro e lo considerava suo figlio, ma la questione della vendita della casa continuava a tormentarla. Non voleva separarsi da quel posto che le ricordava i nonni, ma allo stesso tempo sapeva che era necessario dare all’adolescente uno spazio tutto suo, cosa impossibile nelle attuali condizioni di vita.
Larissa riuscì a convincere il marito che voleva davvero vendere la casa e migliorare lo spazio in cui viveva. Inizialmente Sergei era contrario perché amava trascorrere il tempo in campagna, ma alla fine cedette alle argomentazioni della moglie. La proprietà e l’appartamento furono venduti con successo e acquistarono un appartamento con tre camere da letto.
Il sogno di Dima di avere una stanza tutta sua si è avverato. Era emozionato e la pace tornò nella famiglia. Naturalmente, Dima non è diventato un adolescente perfetto e ha sempre avuto problemi, ma insieme a Sergei sono riusciti a risolverli.
Dopo la scuola, Dmitry frequentò l’università, si laureò con successo e prestò servizio militare. Larissa era molto orgogliosa quando il suo figliastro trovò lavoro in una buona azienda. Ben presto presentò ai suoi genitori la sua fidanzata Kristina.
Ma la vita gli portò una spiacevole sorpresa e prese una piega brutale. Sergei si ammalò sul cantiere. I soccorsi sono arrivati rapidamente, ma era già troppo tardi. Larissa ha avuto grandi difficoltà ad affrontare la perdita del suo amato marito. Lui era il suo sostegno e la sua forza… Come avrebbe potuto vivere senza di lui, non lo sapeva nemmeno.
Le giornate grigie si trascinavano, ogni giorno sembrava una copia del precedente. La casa, il lavoro e il vuoto dentro. Perfino questo autunno mite, con le sue giornate soleggiate, non fece altro che ricordare a Larissa il marito defunto. Tutte le speranze di un futuro felice erano crollate.
Era trascorso più di un anno da quel tragico giorno. Dima e Kristina si sono sposati all’ufficio del registro, ma hanno deciso di non celebrare la cerimonia. Kristina si era trasferita a vivere con loro. All’inizio Larissa cercò di andare d’accordo con la giovane donna, dato che lei e Dima erano le uniche persone vicine che le erano rimaste.
Purtroppo Kristina non sembrava interessata a costruire un rapporto amichevole con la suocera. Ben presto si sentì la padrona di casa.
— Larissa Petrovna, ho buttato via la tua zuppa, — annunciò Kristina. — Nel frigorifero c’era un odore terribile, semplicemente insopportabile.
Kristina arricciò il naso con disprezzo.
— Cosa intendi per “odore”? — chiese Larissa, confusa. — A Dima piace tantissimo la zuppa kharcho, l’ho preparata apposta per lui. Se non ti piace, non mangiarlo, perché butti via il cibo?
— A Dima non piace più questa zuppa, — Kristina guardò Larissa con aria di sfida. — E stasera ordineremo sushi con gli amici. Potresti fare una passeggiata o andare a casa di qualcuno. Davvero non vuoi passare la serata con i ragazzi?
Larissa sentiva il cuore battere forte per il dolore.
— Adesso ho capito tutto. Una bella serata.
— Tanto meglio, — rispose Kristina.
Larissa prese la sua borsa e uscì velocemente dall’appartamento. Si precipitò fuori in strada. Era buio e cominciava a piovere. Continuò a camminare piangendo. Larissa si sentiva completamente sola, come tanti anni prima di incontrare Sergei. Si sedette su una panchina. La pioggia divenne più intensa. Ma non sapeva dove andare. Larissa si sdraiò sulla borsa e chiuse forte gli occhi.
All’improvviso sentì una voce maschile nell’oscurità:
— Ehi, signora, è seduta sotto la pioggia? Sei ubriaco o cosa?
Larissa vide l’uomo in piedi a circa dieci metri da lei.
— Ti sei seduto qui… Bevi meno, — insistette lo straniero.
— Io non bevo, — cercò di spiegare Larissa. — E comunque, vai dove vuoi. Non voglio sentire cose stupide da uno sconosciuto.
— Guarda quanto siamo gentili — disse lo straniero in tono beffardo.
— Sei semplicemente maleducato, — rispose Larissa e se ne andò.
Vagò per le strade da sola fino a quasi mezzanotte. Tornò a casa bagnata. Entrò silenziosamente nella stanza, si spogliò e si sdraiò per non disturbare l’allegra compagnia. La sera Larissa ebbe una febbre alta che durò diversi giorni.
Nessuna descrizione.
Rimase sola nella sua stanza, alzandosi di tanto in tanto per preparare un tè al limone e prendere le sue medicine. Dima si presentò solo poche volte, le chiese brevemente come stava e subito scomparve. Kristina la ignorò deliberatamente.
Tre giorni dopo, Larissa si sentì ancora peggio, cominciò a tossire forte e dovette chiamare un’ambulanza. È stata ricoverata in ospedale con una polmonite bilaterale.
La mattina il medico è venuto a visitarmi. La voce dell’uomo suonava familiare a Larissa. Dopo l’esame e la prescrizione della cura, Aleksej Aleksandrovič (questo era il suo nome) disse all’improvviso:
— Scusatemi se vi ho offeso quella sera al parco. Non era questa la mia intenzione. Ero semplicemente di cattivo umore. Ma c’era questa, scusate, sconosciuta seduta su una panchina sotto la pioggia… Scusate ancora.
Larissa ora capiva perché la voce gli sembrava familiare. Si sentiva un po’ imbarazzata.
— Posso immaginare cosa pensavi di me allora, ma non è vero, — disse Larissa, sorridendo leggermente. — Anch’io ho avuto una giornata davvero brutta.
— Quindi l’incidente è finito. Guarisci presto.
– Grazie.
Aleksej Aleksandrovič era un uomo molto simpatico di 54 anni. Secondo un’infermiera, era divorziato e viveva da solo. Aveva una figlia adulta da un primo matrimonio, ma non aveva avuto contatti con lei. Dopo il divorzio, l’ex moglie aveva proibito alla figlia di vedere il padre e la bambina è cresciuta senza di lui.
L’infermiera loquace spiegò che Aleksej Aleksandrovic aveva avuto una relazione con una collega, una dottoressa. Convivevano da cinque anni, ma si erano separati un mese fa.
Larissa non si accorse nemmeno di aver sviluppato una certa simpatia per il suo medico. Ma lei allontanò attentamente questi pensieri, perché dopo la morte del suo amato Sergei non aveva più pensato a una nuova relazione.