Micheline Presle compie 100 anni! Sembra che questa longevità sia la realizzazione del sogno di milioni di persone. Ma oggi è difficile dire che Micheline sia felice, sola in una casa di riposo. E soprattutto senza la sua unica figlia.
Micheline Presle è un’attrice nata. Da bambina andava spesso al cinema e al music hall con il padre. Da bambina, quando era in vacanza, la futura attrice metteva in scena uno spettacolo trasformando i bagni in un teatro.
La piccola Micheline e il suo fratellino Claude costruivano “sedili di sabbia” e vendevano “posti con conchiglie”.
E nel 1937, quando era ancora adolescente, Micheline Presle, vero nome Micheline Chassagne, fece il suo debutto nel cinema francese. Fu diretta da Pierre Caron nel film intitolato “La fessée”, da cui prese lo pseudonimo “Presle”.
Spingendola verso una grande carriera, si affezionò ad essa e quindi la portò con sé per tutta la vita. In realtà aveva interpretato il ruolo di “Jacqueline Presle”, una giovane pensionante che cerca di riconciliare i suoi genitori durante il processo di divorzio.
Da allora i registi si contendono la sua parte e nel 1947, grazie al ruolo di “Marthe” in “Le diable au corps”, diventa nota a Hollywood. E fu negli Stati Uniti che incontrò il suo futuro marito, William Marshall.
Se Micheline Presle è riuscita a condurre una carriera folgorante è soprattutto perché aveva una visione chiara del suo percorso. La sua curiosità la portò ad interessarsi a tutti i tipi di ruoli e la spinse maggiormente verso i ruoli comici. “Adora far ridere la gente”.
La vita amorosa, poi la nascita di sua figlia, Tonie Marshall
La carriera cinematografica di Micheline Presle non le ha portato solo successo. È proprio grazie a lei che l’attrice ha incontrato gli uomini della sua vita. Inoltre, mentre recitava in “Félicie Nanteuil”, un film di Marc Allégret, nel 1944, si innamorò di Louis Jourdan. I due si sono fidanzati prima di lasciarsi.
Poi, nel 1945, si sposò per la prima volta con Michel Lefort, un uomo d’affari. Sfortunatamente il loro matrimonio durò solo pochi anni. Contesa dal cinema di Hollywood, firmò un contratto e partì per gli Stati Uniti.
Tuttavia non completò la sua carriera americana. Riconoscendo che era stato “un errore” aver firmato con gli americani, confidò in un articolo di Lise Elina del 1961:
“Dovevo fare una scelta, l’ho fatta. Ho scelto la mia privacy.”
Tuttavia, non si pentì di questa scelta, poiché le insegnò ad essere più matura, “più ragionevole” e “meno dipendente”. Soprattutto perché il periodo trascorso a Hollywood le permise di incontrare il suo secondo marito, Bill Marshall, noto anche come William Marshall.
Nel 1949 sposò il regista ed ex marito di Michelle Morgan, dal quale ebbe una figlia, Tonie Marshall.
Divorzio con regista americano e rapporto conflittuale con la figlia
Tra la famosa attrice e il padre di sua figlia, i rapporti sono diventati tesi nel corso degli anni. Poi, dopo la nascita di Tonie nel 1951, la coppia divorziò. Pur sapendo di aver abbandonato la sua carriera in Francia, riprenderla non fu senza difficoltà.
Come ha raccontato a L’Express, non la volevano più, ma lei se n’è pentita lo stesso. E ha ritrovato l’amore del pubblico anche recitando nella serie televisiva “Les Saintes Chéries”.
Sembra che anche per Tonie Marshall non sia stato facile scalare la scala del cinema. Seguendo le orme dei suoi genitori, dovette superare la loro fama, in particolare quella della sua celebre madre.
“Quando sei adolescente, quando hai una madre molto brillante e molto bella e quando tu stesso sei al massimo in divenire e non necessariamente destinato a essere così carino, devi trovare una sorta di spazio. Mia madre era, come spesso accade agli attori, egocentrica.”
La figlia di Bill Marshall ha giustamente confidato su Europe 1: “C’è più di una vita nella vita”. La madre di Tonie sapeva perfettamente che non sarebbe stato facile per sua figlia vivere nella sua ombra.
“Essere riconosciuta come figlia di Micheline Presle e non essere riconosciuta dal padre è difficile da vivere… Aveva bisogno di affermare la sua personalità, la sua unicità. Ha dovuto cacciarmi per trovare il suo posto,”
ha rappresentato la decana del cinema francese nelle sue memorie intitolate “Di(s)grésions”. Ha anche aggiunto che, nonostante il suo rapporto con la figlia “sia stato conflittuale, ciò non ha intaccato l’amore che esiste tra loro”.
Dal conflitto alla riconciliazione tra madre e figlia
Tonie dovette aggirare la fama della madre e alla fine abbandonò la carriera di attrice per dedicarsi alla regia. Ed è stata la decisione più saggia che abbia mai preso, sia per la sua carriera che per il suo rapporto con Micheline.
Alla fine, l’amore tra madre e figlia superò il conflitto e le due rimasero unite. Del resto, di fronte al successo della figlia, la celebre Micheline Presle non mancò di esprimere il suo orgoglio.
“Intraprendendo la scrittura e la regia, Tonie ha tracciato il suo percorso completamente da sola. (…) è stato tutto merito suo, ne sono molto orgoglioso e felice,”
ha confessato l’attrice francese, che ha vissuto felicemente fino alla morte della sua unica figlia. Dopo aver lottato contro una “lunga malattia”, la talentuosa regista alla fine cedette, lasciando la madre nel dolore.
A 100 anni, Micheline ha seppellito sua figlia e ora vive in una casa di cura
Micheline ha avuto la fortuna di poter lavorare con sua figlia. La possiamo infatti vedere in “Tu veux ou tu veux pas”, in “Rue Mandar”, in “Louise et Chantal”, così come in “Thelma”, film diretti da Tonie.
Purtroppo la loro collaborazione finì e la donna che il 22 agosto aveva festeggiato il suo 100° compleanno dovette seppellire il figlio. Tonie Marshall, insignita del premio César onorario, è morta il 12 marzo 2020 all’età di 68 anni.
Nonostante il terribile evento l’abbia profondamente segnata, Micheline Presle continua ad apprezzare la vita.
“Fino alla fine amerò la vita, l’ho sempre amata.”
ha confidato anche a Le Figaro.
Il giornale l’ha intervistata nella casa di riposo dove ora vive e dove “pensa spesso” alla sua “bambina” (la figlia Tonie Marshall) e le manca.
Di fronte a un percorso di vita così lungo e bello, come lei stessa ha detto, è “miracoloso” che lei sia “ancora qui”. E le auguriamo che ne possa godere ancora di più.