Elton John è nato Reginald Kenneth Dwight il 25 marzo 1947 a Pinner, Middlesex, Londra, figlio maggiore di Stanley Dwight (1925–1991) e unico figlio di Sheila Eileen (nata Harris; 1925–2017). È cresciuto in una casa popolare a Pinner dai suoi nonni materni. I suoi genitori si sposarono nel 1945, quando la famiglia si trasferì in una vicina casa bifamiliare.
Ha studiato alla Pinner Wood Junior School, alla Reddiford School e alla Pinner County Grammar School, fino all’età di 17 anni, quando ha lasciato poco prima degli esami di livello A per intraprendere una carriera nella musica.
Quando John iniziò a prendere seriamente in considerazione una carriera musicale, suo padre, che prestava servizio nella Royal Air Force, cercò di indirizzarlo verso una carriera più convenzionale, come quella bancaria.[41][38] John ha detto che i suoi selvaggi costumi di scena e le sue esibizioni erano il suo modo di lasciarsi andare dopo un’infanzia restrittiva.
Entrambi i suoi genitori erano inclini alla musica, suo padre era un trombettista con la Bob Millar Band, una big band semiprofessionale che suonava ai balli militari.
I Dwight erano appassionati acquirenti di dischi, esponendo John ai cantanti e ai musicisti famosi dell’epoca. John ha iniziato a suonare il pianoforte di sua nonna da ragazzino, e nel giro di un anno sua madre lo ha sentito scegliere a orecchio “The Skater’s Waltz” di Waldteufel.
Dopo essersi esibito a feste e riunioni di famiglia, all’età di sette anni iniziò a prendere lezioni di pianoforte. Ha mostrato attitudine musicale a scuola, inclusa la capacità di comporre melodie, e ha guadagnato una certa notorietà suonando come Jerry Lee Lewis alle funzioni scolastiche.
All’età di 11 anni vinse una borsa di studio junior alla Royal Academy of Music. Secondo uno dei suoi istruttori, John riprodusse prontamente, come un “disco di grammofono”, un pezzo di quattro pagine di George Frideric Handel dopo averlo ascoltato per la prima volta
Elton John ha rivelato che mancavano solo 24 ore alla morte quando ha preso una decisione coraggiosa per il bene della sua famiglia. Al cantante 76enne di “Rocket Man”, che ha fatto la sua prima apparizione domenica a Glastonbury, è stato diagnosticato un cancro alla prostata nel 2017.
Una rara complicazione dopo l’intervento gli ha fatto temere la vita, portandolo a trascorrere undici giorni tumultuosi in un ospedale di Londra. Lì, trascorse il suo tempo pregando con fervore, con la sua speranza principale era la possibilità di rivedere i suoi figli, Zaccaria ed Elia, e la sua famiglia. Questo incontro con la mortalità ha catalizzato una profonda rivalutazione delle sue priorità.
Sir Elton John, sentendo che la sua guarigione era davvero una risposta alle sue preghiere, prese la profonda decisione di ritirarsi dalle tournée. Il desiderio di trascorrere del tempo di qualità con i suoi cari, compreso suo marito David Furnish, era diventato una priorità. La sua permanenza in ospedale ha portato alla consapevolezza che rallentare e abbracciare uno stile di vita più tranquillo era essenziale per godersi più tempo con loro.
Sorprendentemente, questa dura prova ha anche cambiato il suo punto di vista sull’uso frequente di jet privati da parte del principe Harry e di Meghan Markle. Sir Elton John si trovò a difendere la coppia, riconoscendo la necessità di privacy e comodità in situazioni specifiche.
La semplicità e la bellezza della vita lontano dalle luci della ribalta si sono svelate durante la sua degenza in ospedale. Sebbene la musica occupasse un posto centrale nel suo cuore, scoprì che ascoltare storie sulle attività quotidiane dei suoi figli, come i Cubs o gli allenamenti di calcio, suscitava una profonda risposta emotiva che superava gli accordi più profondi toccati da qualsiasi melodia.
In sostanza, l’esperienza di Sir Elton John con il trattamento del cancro alla prostata e il conseguente allarme per la salute diedero inizio a un periodo di introspezione, portandolo a ritirarsi dai tour e ad apprezzare i momenti semplici e gioiosi della vita familiare con rinnovata gratitudine.