Elisabeth Van Aalderen stava prosperando nella sua carriera. Dopo essersi diplomata alla Utrecht School of Arts, è entrata a far parte del dipartimento di fotografia della Fotovakschool di Amsterdam. Ha poi lavorato come stilista e art director nel settore della moda prima di decidere di seguire a tempo pieno la sua passione per la fotografia. Tuttavia, circa otto anni fa, all’età di 25 anni, a Elisabeth fu diagnosticata la vitiligine, una condizione che causa macchie bianche sulla pelle dovute alla mancanza di melanina. Questa sfida inaspettata ha cercato di rallentarla.
“Ho notato piccole macchie bianche apparire sulla mia mano sinistra”, ha condiviso Elisabeth con Bored Panda. “Nel giro di poche settimane, queste piccole macchie si sono fuse in una più grande. Questo è stato l’inizio. Ora, la vitiligine copre il 60% della mia pelle.”
Molte persone con questa condizione della pelle sperimentano questi cerotti su varie parti del loro corpo.
Dopo aver ricevuto la diagnosi, ho intrapreso iniziative di terapia della pelle: creme, terapia schiarente, adozione di una dieta priva di glutine, dieta vegetariana, evitando il sole, trascorrendo più tempo al sole, praticando yoga. Ho esplorato ogni strada disponibile. Ma ahimè, nessuno si è rivelato efficace. Alla fine, ho interrotto questi trattamenti poiché mi rifiutavo di lasciare che la mia vita ruotasse attorno ad essi. Non potevo alterare il fatto di avere la vitiligine, quindi ho scelto di accettarla e abbracciarla.
Il fotografo vede la sua vitiligine come uno scopo. “È il viaggio di autoaccettazione più impegnativo che abbia mai intrapreso.”
Qualche anno fa, una ragazza le si avvicinò all’improvviso e osservò: “Ammiro davvero il colore della tua pelle, è come il tuo tatuaggio speciale”. Dovresti esserne orgoglioso.’ Questo incontro ha suscitato l’ispirazione di Elisabeth per avviare una serie fotografica dedicata esclusivamente a persone come lei. “Mentre lavoravo come fotografo, spesso rispondevo alle domande sulla mia pelle da parte delle persone. Questo mi ha fatto pensare: perché non combinare questi due aspetti: la fotografia di ritratto e la condizione della mia pelle? La fotografia fornisce una piattaforma eccellente per catturare e onorare il corpo della vitiligine. Serve come tributo alla sua innata bellezza e individualità.
Elisabeth ha intrapreso il suo progetto intitolato Shades of Pale con l’obiettivo di aumentare la consapevolezza sulla vitiligine. “Nonostante il fatto che circa 60 milioni di persone in tutto il mondo abbiano la vitiligine, ce ne sono ancora molte che non la conoscono”, ha spiegato. “Inoltre, cerco di mostrare le storie di donne resilienti e straordinarie che celebrano il loro aspetto unico, che, in questo caso, le distingue dagli altri. Voglio catturare donne che abbracciano con tutto il cuore la loro pelle. Il mio obiettivo è cambiare la percezione della vitiligine dall’essere vista come “fuori dalla norma”. In materia di bellezza, credo fermamente che non ci siano confini. La bellezza abbraccia uno spettro diversificato e l’inclusività è fondamentale. La bellezza è soggettiva e sconfinata.”
“Ho avuto il privilegio di fotografare donne provenienti da contesti diversi, rappresentando varie forme e tonalità”, ha condiviso Elisabeth. “La loro età varia dai 20 ai 50 anni. Per loro, questa esperienza non è stata semplicemente un mezzo di espressione creativa, ma è stata anche profondamente terapeutica. Circa il 90% di loro non era mai stato davanti a una macchina fotografica prima. Hanno coraggiosamente fatto un passo fuori dalle loro zone di comfort. È incredibilmente appagante sapere che i servizi fotografici hanno contribuito alla loro sicurezza di sé. Per molte delle donne che ho fotografato, è stato un viaggio di guarigione e di accettazione di sé con questi individui straordinari è stato un viaggio estremamente positivo, sia per me che per coloro che ho interpretato.”
Attualmente non esistono metodi conosciuti per prevenire o curare la condizione. I medici in genere suggeriscono l’uso di cosmetici e creme a base di corticosteroidi per migliorare l’aspetto della pelle colpita. Altri trattamenti possono comportare la ripigmentazione mediante terapia con luce UV o lo schiarimento di aree non interessate tramite innesto cutaneo.
Ho avuto l’onore di fotografare Marie Lenander, il mio terzo soggetto per il progetto vitiligine. È un privilegio che si sia recata ad Amsterdam per partecipare a questa impresa. Questo progetto è dedicato alla promozione della positività corporea, alla celebrazione della nostra individualità e all’abbraccio dell’estetica del corpo della vitiligine.
È stata un’esperienza straordinaria per me connettermi intimamente con qualcuno che condivideva le mie stesse sfide e, in effetti, come molte giovani donne in tutto il mondo che lottano per conformarsi. Ma perché aspirare ad integrarsi quando sei nato per distinguerti?
Il suo orgoglio per i suoi spot è stato davvero stimolante.
Padminie Gajadhar, una donna di grazia e potere, mi ha gentilmente permesso di fotografarla.
“Quando la tua pelle e il caffè si completano perfettamente.”
“Incontrare Anna è stato come trovare uno spirito affine. È arrivata in aereo da Budapest per prendere parte alla serie Shades of Pale. La nostra vitiligine è straordinariamente simile, quasi inquietante. Per me è come una sorella minore, altrettanto bella. Grazie, Anna , per viaggiare ad Amsterdam e per diventare un ne
“La settimana scorsa ho avuto il privilegio di fotografare il mio quinto soggetto, Gaby. Sono incredibilmente onorato che abbia preso parte, anche se era un po’ nervosa. Abbiamo parlato di come affrontare la sfida di accettare qualcosa che è fuori dal nostro controllo. La vitiligine può colpire la nostra pelle, ma non potrà mai sminuire il nostro orgoglio e la nostra grandezza interiore! Gaby incarna quello spirito: una donna assolutamente incredibile”.
“Emilie era stupenda davanti alla mia macchina fotografica. L’ho scoperta su Instagram dove ha abbracciato completamente il suo corpo affetto da vitiligine e mi ha toccato profondamente. Condividere le stesse lotte e trionfi favorisce immediatamente un forte legame. La vitiligine ha un potere incredibile; ti distingue e ti costringe ad abbracciare la tua bellezza individuale. Festeggiamo questo insieme. Questo progetto è dedicato alla promozione della positività corporea, alla celebrazione della nostra unicità e all’abbraccio dell’estetica della vitiligine”.
“Ho avuto l’onore di fotografare Natalie, il primo soggetto del mio progetto sulla vitiligine. Sono grato che sia andata ad Amsterdam per partecipare. Questo progetto mira a promuovere la positività del corpo, celebrare la nostra unicità e abbracciare l’estetica della vitiligine”.
È stato particolarmente significativo per me creare uno stretto legame con qualcuno che ha vissuto le mie stesse sfide e riflette le esperienze di innumerevoli giovani donne in tutto il mondo che stanno lottando per adattarsi. Ma perché tendere alla conformità quando il proprio essere è definito dall’unicità?
Che incredibile dimostrazione di forza. Anna, grazie per avermi permesso di catturare la tua essenza in una foto. durfte.
Padminie Gajadhar trasuda grazia e potere in ogni modo. Sono profondamente grato per l’opportunità che mi ha dato di fotografarla.
È incredibile come alcuni incontri ti riempiano il cuore di gioia. Anna, arrivata in aereo da Budapest per far parte della serie Shades of Pale, è una di queste persone. La nostra vitiligine è straordinariamente simile, quasi stranamente simile. Per me è come una sorella minore e bellissima. Sono grato ad Anna per aver viaggiato ad Amsterdam e per essere diventata una nuova amica.
È stato un privilegio fotografare Emilie, il mio sesto soggetto per il Progetto Vitiligine. Sono profondamente onorato che abbia fatto il viaggio ad Amsterdam per partecipare. Questo progetto è dedicato alla promozione della positività corporea, alla celebrazione della nostra individualità e all’abbraccio dell’estetica della vitiligine.
Sara ha onorato il mio progetto con il suo amore per il canottaggio e la sua dedizione allo studio della biologia. Sono davvero onorato che abbia scelto di farne parte.
Innanzitutto, voglio esprimere il mio amore per la mia pelle vitiligine e per tutte le donne straordinarie che sono state davanti alla mia macchina fotografica e hanno celebrato i loro punti unici. Tuttavia, è importante riconoscere che, nonostante il nostro amore per la nostra pelle, continuiamo a lottare contro i problemi.
Questo periodo dell’anno è solitamente il più difficile per me. Quando il clima diventa più caldo, mostriamo una parte maggiore della nostra pelle al mondo esterno. Anche se generalmente mi sento a mio agio nella mia pelle, la vitiligine può ancora essere una condizione che cambia la vita e la sconvolge.
“L’adorabile Emilie Bouchet di Parigi, la mia preferita.”
“La bellissima Maria ha viaggiato dal Colorado per essere qui. Per loro, la vitiligine significa “lasciarsi andare”. Non si tratta solo di dire addio alla nostra melanina; si tratta di rompere con gli ideali convenzionali di bellezza”.
L’obiettivo di questo progetto è rompere le barriere e ispirare gli altri ad abbracciare il loro vero sé. La bellezza è soggettiva e può assumere innumerevoli forme”.
“Bella Emilia. La vitiligine ti rende forte; ti distingue e ti costringe ad abbracciare la tua bellezza unica. Godiamoci questo. Questo progetto promuove la positività del corpo, celebra la nostra individualità e abbraccia l’estetica della vitiligine.”
“Ecco altre foto del mio secondo soggetto, Indy, nel Vitiligo Project. Sono grato che abbia fatto il viaggio ad Amsterdam per partecipare. Questo progetto è dedicato a promuovere la positività del corpo, a celebrare la nostra individualità e ad abbracciare la bellezza della vitiligine.”
“Ieri Indy Stokje, il secondo partecipante al Progetto Vitiligine, è venuto nel mio studio per un servizio fotografico. Sono onorato che abbia fatto il viaggio ad Amsterdam per partecipare. La sessione è stata piacevole e rilassata ed è stato meraviglioso conoscerla. Sono rimasto colpito dalla sua sicurezza