Eine alleinerziehende Mutter mit drei Kindern wird plötzlich entlassen, weil sie nicht pünktlich zur Arbeit erscheint. Als ihr 11-jähriger Sohn sieht, dass seine Mutter über den Verlust ihres Arbeitsplatzes verärgert ist, beschließt er, in ihrem Namen ihren ehemaligen Chef zu treffen.
Aidan sitzt im Wohnzimmer und schaut sich seine Lieblingssendung an. Normalerweise ist er zu dieser Tageszeit mit seinen Freunden im Park, aber da es sehr heiß war, beschloss er, zu Hause zu bleiben.
Seine Nachbarin, Mrs. Murphy, die sich um ihn und seine beiden Geschwister Maya und Harry kümmerte, während ihre Mutter Helen weg war, schenkte ihm eine köstliche Limonade, als er von der Schule nach Hause kam. Er nippte gerade an seinem köstlichen Getränk, während er fernsah, als sich die Haustür öffnete.
Helen kam früher als sonst nach Hause, aber sie fragte Aiden nicht, wie sein Schultag war, und sie bemerkte ihn nicht einmal auf dem Sofa. Sie ging direkt in ihr Zimmer und schloss die Tür ab.
Mrs. Murphy war in der Küche, als Helen nach Hause kam. „Sie ist heute früh zu Hause. Ist sie krank?“ – fragte die alte Dame. Sie klopfte an Helens Tür. „Da du zurück bist, Helen, werde ich jetzt gehen. Wenn Sie bei irgendetwas Hilfe benötigen, können Sie es mir gerne mitteilen. Aber geht es dir gut?“
Dopo qualche istante Helen aprì leggermente la porta e la signora Murphy notò che i suoi occhi erano rossi e gonfi. “Scusa, voglio solo stare da solo per un po’. Puoi andare a casa adesso. Apprezzo il vostro aiuto.”
“Oh, nessun problema”, ha detto la signora Murphy con un sorriso rassicurante. “Sarò sempre in contatto se hai bisogno di aiuto, ok? Occuparsi.”Helen annuì e si sdraiò sul letto, nascondendo il viso tra le mani e lottando per trattenere le lacrime che le rigavano le guance.
Aidan era concentrato sul suo spettacolo finché non notò che sua madre sembrava turbata. Quando la signora Murphy se ne andò, corse nella sua stanza.
“Mamma?” chiese. “Stai bene? Per favore, non piangere. L’abbracciò dolcemente.
“Mi dispiace tanto, Aidan”, sussurrò, “Sono una mamma terribile. Una mummia orribile, orribile.
“Niente affatto, mamma!” obiettò Aiden. “Sei la migliore mamma di sempre! Perché dici così?”
“Perché carino”, disse con una risatina. “Sono stato licenziato. Non ho più un lavoro. Non so come pagherò le bollette. Devo preparare la colazione la mattina presto, lasciarti alla fermata dell’autobus, occuparmi della spesa e altro ancora, ed è per questo che sono in ritardo al lavoro. Non hanno esitato a licenziarmi per questo!
Durante tutto questo tempo ero esausto e stressato, ma non mi sono arreso. A nessuno importava perché ero in ritardo! Ci vorrà del tempo prima che mia madre trovi un altro lavoro, mi dispiace….”.
“Non preoccuparti. Andrà tutto bene. Andrà tutto bene”, le promise Aiden, abbracciandola.
Il giorno dopo, dopo la scuola, Aidan non tornò a casa. Decise invece di andare nell’ufficio di sua madre per parlare con il suo capo. Trovò l’indirizzo dell’ufficio su un biglietto da visita e, quando arrivò, entrò di corsa dalla porta principale. Ma è stato fermato all’ingresso da due guardie di sicurezza.
“Dove pensi di andare, ragazzo?” – chiese una delle guardie, sbarrandogli la strada.
“È un’emergenza. Devo parlare con il superiore di mia madre”, ha risposto.
“Non sai che i bambini non possono entrare qui? Tua madre è in ufficio? Posso chiamarla…”
“No, non puoi!” rispose Aiden arrabbiato. “Ed è per questo che devo parlare con il suo capo. Per favore, fammi entrare.”
Poco dopo, l’auto dell’amministratore delegato dell’azienda, il signor Mitchell, si fermò e lui scese. “Cosa sta succedendo qui?” – chiese perplesso.
Le guardie si scambiarono sguardi e stavano per cacciare Aiden quando sentirono una voce dire: “Cosa sta succedendo? Chi è questo ragazzino?”
Le guardie lo informarono dell’intera situazione e il signor Mitchell annuì pensieroso. Poi si rivolse ad Aiden. “Buongiorno, sono il titolare di questa attività. Il mio nome è Andrew Mitchell. Ti piacerebbe parlare nel mio ufficio? Non possiamo avere questo tipo di discussione fuori”, ha offerto.
“Sì, per favore”, rispose Aiden. “E ho fretta, quindi sarà meglio essere veloci.”
Il signor Mitchell abbassò gli occhiali e sorrise leggermente. “Ovviamente. Dopo di te, giovanotto…..”
Mitchell chiese alla sua segretaria di portare ad Aiden qualcosa da bere nella mensa mentre entrambi erano seduti nel suo ufficio, ma Aiden rifiutò. “La mamma dice che non è carino prendere cose dagli sconosciuti, quindi va bene così. Possiamo parlare brevemente del motivo per cui sono qui? La mamma mi aspetta a casa.”
Il signor Mitchell sorrise. “Certo, naturalmente. Allora, di cosa volevi parlare?”
“Il mio nome è Aiden e il nome di mia madre è Helen”, iniziò Aiden. “Ieri è stata licenziata dal lavoro, anche se non ha fatto nulla di male. Era semplicemente in ritardo per il lavoro. Lo so, lo so, è sbagliato, ma anche io a volte arrivo in ritardo a scuola! Non puoi essere così duro con lei!»
“Mia madre è una gran lavoratrice e ha molto da fare ogni giorno. Ho due fratelli più piccoli e lei si prende cura di tutti i nostri bisogni, anche se è molto impegnata. Era molto turbata quando è stata licenziata. Potresti darle di nuovo un lavoro, per favore? Dice che senza di essa non può pagare le bollette. Vedi, questa è una cosa seria!”
Il signor Mitchell ascoltò attentamente Aiden e annuì, nascondendo un sorriso all’ingenuità del ragazzo. “È questo il problema, Aiden? Tua mamma ha bisogno di tornare al lavoro?”.
Aiden annuì. “SÌ. Mi scuso se le mie parole sembrano troppo parziali. Cioè, capisco che non puoi arrivare in ritardo al lavoro, così come a scuola. Ma per favore perdonala. Aiuterò mia madre in casa in modo che non arrivi mai più in ritardo. Te lo prometto.”
Il signor Mitchell annuì con cautela. “Va bene, me ne occuperò io. Ti suggerisco di andare a casa. Se vuoi, il mio autista può portarti…”
“Starò bene e grazie”, rispose Aiden e se ne andò.
Quando Aiden tornò a casa, notò Helen parlare al telefono e sorridere. Lo vide entrare in casa, ringraziò velocemente e riattaccò.
“Mamma, cosa stai…” Aiden ebbe appena il tempo di iniziare a parlare prima che Helen lo abbracciasse.
“Oh, sono tornato al lavoro, tesoro! Sono tornato al lavoro! E non è tutto. Ho avuto una promozione! Non dobbiamo più preoccuparci!”
Aiden sorrise, ringraziando nel suo cuore il signor Mitchell. “Congratulazioni, mamma”, le sussurrò.
Il giorno successivo, quando Helen tornò al lavoro, il signor Mitchell le fece visita. “Posso entrare?” chiese, bussando alla porta del suo ufficio.
“Sì, certo, signore”, rispose lei, alzandosi dal suo posto.
“Hai cresciuto bene tuo figlio, Helen”, disse. “È un vero gentiluomo, sempre pronto a difendere sua madre. Se avessi saputo la tua situazione non ti avrei mai licenziato. Sai cosa ha fatto il tuo bambino?”
“Io – non capisco…”, rispose Helen, imbarazzata.
Poi il signor Mitchell spiegò come Aiden lo aveva incontrato il giorno prima e lo aveva convinto a riportarla al lavoro. Dopo aver ascoltato tutta la storia, ad Helen vennero le lacrime agli occhi.
Tuttavia, nessuno dei due sapeva il vero motivo per cui il signor Mitchell aveva assunto nuovamente Helen. Il motivo era che capiva il dolore di Aiden, perché lui stesso era stato nei suoi panni da bambino.