Una settimana fa la mia vicina ha festeggiato il suo 90° compleanno. Non eravamo particolarmente amici, ma ci conoscevamo bene. Spesso mi fermavo per scambiare due parole e a volte chiacchieravamo semplicemente della vita.
Mi ha sempre colpito per la sua intelligenza, le sue buone maniere e le sue storie interessanti. Durante una di queste conversazioni ho saputo che il suo compleanno si stava avvicinando.
Viveva sola: suo marito era morto anni prima e i suoi figli si erano trasferiti in città diverse. Quando ha menzionato il suo compleanno, è diventato chiaro che non ci sarebbe stata nessuna grande festa.
Ciononostante ho deciso di congratularmi con lei. Ho pensato di andare da lei con una piccola torta e di provare a sollevarle almeno un po’ il morale. Volevo tornare più tardi per dare ai suoi figli il tempo di festeggiare con lei questo giorno, visto che li vedeva così raramente.
Quando finalmente sono arrivato, la scena che si è presentata ai miei occhi è stata un po’ uno shock. La casa era ordinata e pulita, nell’aria si sentiva il profumo dei dolci appena sfornati e di altre pietanze e il mio vicino sembrava stesse aspettando qualcuno. Ma la stanza era vuota.
Sedeva sulla poltrona e guardava la televisione come se cercasse di distrarsi da un pensiero triste.
Quando mi vide, il suo viso si illuminò di gioia. Mi sorrise gentilmente e mi invitò a sedermi. La tavola apparecchiata per gli ospiti suggeriva che si aspettasse una grande festa. Ma mi resi conto subito che nessuno dei suoi parenti era venuto.
Abbiamo parlato a lungo e mi ha detto che quel giorno nessuno l’aveva nemmeno chiamata. Né i suoi figli né i suoi nipoti. Mi ha spezzato il cuore.
Sono rimasto più a lungo del previsto per tenerle compagnia e alleviare la sua solitudine. Mi offrì i suoi piatti e io cercai di continuare la conversazione per distrarla dai suoi pensieri pesanti. Ma quando me ne sono andato, non sono riuscito a dormire tutta la notte.
Questa storia mi ha fatto riflettere: spesso diamo per scontati i nostri cari senza considerare quanto abbiano bisogno della nostra attenzione. Fai visita ai tuoi genitori, chiamali più spesso. Per loro è importante. Perché un giorno potrebbe essere troppo tardi.